Troisième arrêt : ancienne maison de Mandela

Après avoir quitté le premier musée, nous sommes allés à la maison où Nelson Mandela habitait. C’était maintenant devenu un musée ou un centre d’exposition. Mais c’était fermé cette journée-là. Ce qui m’a frappé, c’est l’enseigne à la porte qui interdisait le port de pistolets!

On se retrouvait dans un quartier résidentiel et j’en ai profité pour photographier les passants sur la rue. Il y avait quatre filles de race noire qui se promenaient, marchant ensemble. Elles étaient habillées avec style, mais un peu réservé. Elles avaient beaucoup d’expression sur leurs visages. J’ai pris quelques photos.

Amis de Marc au musée Hector Pieterson

Lorsque j’étais au musée Hector Pieterson, j’ai conversé un peu avec les amis de Marc. Il y avait Lauraine, Claudine, Isabelle, et quelques uns d’autres qui travaillaient soit à Radio-Canada, soit dans un autre domaine des média.

Lauraine m’a dit qu’après sa semaine à Johannesburg, elle irait rejoindre son copain au Cap pour ensuite se promener en Afrique du Sud pendant trois semaines! J’ai trouvé ça bien excitant et je lui ai raconté un peu que j’irai moi-même aussi au Cap, et aussi aux chutes Victoria.

Claudine était toujours contente et enthousiaste. Elle connaissait bien les cultures syrienne et arménienne. Elle m’a raconté que sa sœur est tombée en amour avec un homme syrien. Ils se sont connus à l’université, et se sont revus 25 ans après mais d’un ton amoureux!

Isabelle, qui était aussi souriante et enthousiaste, avait fait plusieurs voyages en Afrique, dont le Niger. Elle était d’origine française et très agréable à parler.

Les autres aussi étaient bien et j’allais avoir plus tard l’occasion de les connaître. Ce que je trouvais agréable c’est qu’ils étaient intelligents et gentils, rendant les conversations plus stimulantes.

Deuxième arrêt : musée Hector Pieterson

Après avoir rapidement visité le centre-ville, le deuxième arrêt du tour de Johannesburg a été au musée Hector Pieterson. Ce musée, du quartier Soweto, est ouvert depuis le 2 juin 2002, et a été construit pour honorer Hector Pieterson. Celui-ci a été assassiné à quelques mètres de l’emplacement du musée. L’exposition couvre les évènements précédents les émeutes de Soweto protestant contre l’enseignement de la langue afrikaans durant l’apartheid. Hector Pieterson, vu sur cette photo transporté par son ami, a été tué à l’âge de 12 ans lorsque la police a tiré sur les manifestants étudiants. Cette photographie, réalisée par Sam Nzima, a été publiée à travers le monde.

Le musée n’était pas très grand. C’était une vieille bâtisse rénovée, ayant de beaux planchers en bois franc et un vieux mur de brique. Il y avait un magasin de souvenirs à la porte où j’ai pu acheter deux cahiers de notes avec des animaux de la jungle affichés sur les couvertures.

En se promenant dans ce musée, chaque photographie démontrait une émotion ressentie en un instant, par un enfant ou un jeune protestant, que ce soit la rage, le courage, la désolation ou l’espoir. En observant attentivement, on pouvait percevoir ces émotions, et comprendre un peu plus les événements tragiques qui ont caractérisé cette époque. Les émeutes de Soweto ont eu lieu il y a près de 30 ans, et dans l’histoire c’est comme si c’était hier. Je ne pouvais qu’espérer que la société ne retourne plus à un tel état de discrimination violente.

Source de la photo: Wikipedia

Premier arrêt : centre-ville de Johannesburg

C’était une journée maussade au ciel gris et un peu de pluie. Pendant notre tournée de la ville de Johannesburg, on est premièrement passé par le centre-ville, sans vraiment s’arrêter. Nous étions environs 10 personnes dans la fourgonnette touristique, dont Marc et ses amis du travail, et on nous a précisément conseillé de ne pas sortir et se balader.

On était dimanche matin, et les rues du centre-ville étaient presque désertes. Il y avait à peine quelques personnes qui se promenaient rapidement sans vraiment regarder autour d’eux. J’ai remarqué que l’architecture urbaine était très nord-américaine, des années soixante-dix. J’avais entendu que plusieurs édifices étaient abandonnés par les compagnies, ou les hôtels, pour aller s’installer plutôt dans des quartiers moins violents, comme à Sandton.

Je n’ai pas vraiment senti le danger dans les rues. Je n’ai rien vu d’anormal parmi les gens qui m’aurait alarmé. J’ai remarqué qu’il y avait beaucoup de graffitis faits par des artistes. En fait certaines étaient tellement jolies qu’elles pouvaient être considérées comme des peintures.

Nous sommes brièvement passés par le Pont Mandela. C’était un pont de taille moyenne, aux poutres métalliques blanches arrangées en triangles. J’aurais aimé le photographier mais nous conduisions rapidement sur l’autoroute lorsque je l’ai aperçu. En fait, malgré le ciel gris et la pluie, il y avait de beaux édifices et de belles constructions à photographier, dont des stations de train, des usines, des gratte-ciels et quelques anciennes mines d’or. Mais on ne pouvait pas s’arrêter.

Visite guidée de Johannesburg

Johannesburg, ou Joburg pour ses habitants, est la plus grande ville en Afrique du Sud. C’est aussi la ville la plus internationale sur le continent africain, mais par contre, la ville qui est réputée pour être la plus violente au monde. Quoi qu’il en soit, et malgré ma fatigue du décalage horaire, j’étais excité de explorer cette ville. Ce serait officiellement ma première visite guidée durant ce voyage.

Il ne faisait pas beau cette journée-là à Johannesburg. J’étais bien étonné car en cette période de l’année, au printemps austral, Johannesburg est à son plus bas niveau de précipitations. Nous n’étions alors pas chanceux, et je réalisais que ce n’était pas les conditions idéales pour prendre des photographies.

Claudine avait organisé un tour guidé en fourgonnette. Nous étions une dizaine de personnes. Je les avais rencontrés rapidement ce matin-là et ils avaient l’air tous très gentils. La fourgonnette est venue nous chercher à l’hôtel Michelangelo, et nous sommes rapidement dirigés vers les rues de Johannesburg.

Réveil très tôt

À 8h30, le téléphone a sonné. Je me suis réveillé même si c’est Marc qui a répondu. Je n’étais pas certain si j’avais vraiment dormi durant la nuit car mes yeux étaient épuisés. Mais après quelques secondes je me suis rappelé que je m’étais endormi à 6h du matin. C’était le décalage horaire de ma deuxième nuit à Johannesburg.

C’était Claudine au téléphone, la responsable de la délégation canadienne à input. Elle a informé Marc qu’un tour de ville débuterait à 9h. On avait dont 30 minutes pour se préparer et prendre le petit déjeuner! Très rapidement, on s’est douché, habillé et descendu en bas au restaurant de l’hôtel Michelangelo.

J’ai cru que je n’aurai pas le temps pour manger, alors pendant que Marc cherchait ses amis, je suis allé au bar du restaurant pour commander deux cafés au lait, un pour moi et un pour Marc. J’aurais pu en boire cinq ce matin-là car j’étais encore complètement endormi.

Marc a retrouvé ses amis au restaurant. Ils étaient tous en train de manger tranquillement sans presse. Plusieurs étaient arrivés la veille, soit par un vol d’Air France ou un vol de KLM. Je les ai rencontrés rapidement, on a mangé un peu et on s’est dirigé vers la fourgonnette touristique qui allait nous faire une tournée de la ville de Johannesburg. Même si j’étais fatigué, j’avais hâte de commencer à prendre des photos de ce voyage.

Décalage horaire

Vers 23 heures, Marc a décidé d’aller au lit. Mais malheureusement je n’avais pas sommeil du tout. Alors je me suis occupé à lire, à regarder la télévision, à me promener sur l’internet et à écrire mes notes de voyage.

Il y avait une musique forte qui jouait. On était quand même samedi soir et il devait y avoir quelques fêtes qui se déroulaient autour de l’hôtel. La musique avait arrêté de jouer vers 3 heures du matin. Dans la chambre à côté de nous il y avait un homme qui fumait même s’il était dans une chambre non-fumeur. Malheureusement l’odeur dégoûtante de cigarette se faufilait à travers la porte qui connectait les notre chambre à la sienne. Après plusieurs cigarettes, j’en avais assez et j’ai contacté la réception pour me plaindre, mais ils n’ont rien fait!

Je n’ai pas pu dormir avant 6 heures du matin! Marc avait de la difficulté un peu, il s’était réveillé plusieurs fois, mais a quand même réussi à dormir plus que moi. Mais il faut dire que tout ça c’est normal car c’était notre deuxième nuit en Afrique du Sud et le décalage horaire était encore frais.

Cinéma et livres

Après avoir soupé au restaurant Wang Thai, Marc et moi nous sommes proliférés à travers les couloirs du Mandela Square à la recherche du cinéma. Lorsqu’on l’a atteint, on a réalisé que « Sex and the City » ne jouait pas encore. Nous voulions vraiment voir ce film, mais nous étions arrivés un mois trop tôt!

Il fallait s’occuper car il était encore trop tôt pour dormir. Il y avait une librairie au Mandela Square, tout près de l’entrée de notre hôtel. Cette librairie était très bien arrangée, comme n’importe quel Chapters au Canada, ou Barnes & Noble aux États-Unis. Il y avait même un café et des tables pour s’asseoir. Marc s’est pris un latté et moi un thé.

J’ai trouvé un livre qui s’intitulait : « The 500 Most Beautiful Cities in the World » - Les 500 plus belles villes au monde. J’ai passé mon temps à feuilleter ce livre-là, à regarder les belles photographies et à lire un peu les textes. J’ai cru que parmi ces 500 villes il y en aurait une bonne proportion que j’ai déjà visitée. Mais j’avais tord. Il y a beaucoup de voyages à faire et plusieurs villes au monde encore à découvrir. J’étais agréablement surpris que dans ce livre il y avait deux villes parmi les 500 qui étaient en Arménie!

Souper au resto thaï

Il y avait plusieurs restaurants autour de l’hôtel Michelangelo, alors on avait beaucoup de choix pour souper. Marc et moi avons choisi le restaurant Wang Thai qui se retrouvait à l’intérieur du centre d’achat. En y entrant, on nous a donné une belle table au bord de la fenêtre.

Le restaurant était propre et chic. On pouvait deviner que les repas allaient être délicieux. Nous avons commencé par une soupe comme entrée. Marc a ensuite commandé un pad thaï, comme il le fait d’habitue, pendant que je me suis pris un met composé de nouilles et de poulet. Le jeune et beau gérant est venu nous demander gentiment si tout allait bien. J’ai répondu que c’était délicieux!

Encore une fois, j’ai constaté que les prix en Afrique du Sud étaient beaucoup moindres que ceux à Montréal. Nous avons mangé un bon repas accompagné d’un verre de vin pour moins de $25, payés en rands bien sûr.

En mangeant, Marc et moi avons discuté un peu l’usage des drogues. J’ai exprimé d’une façon extrême à quel point j’étais contre tout usage des ces substances et je ne voyais pas le besoin de ressentir des sensations fortes. Marc n’aime pas les drogues non plus, mais d’une façon un peu moins sévère que moi.

La discussion a été interrompue par l’arrivée d’Éric qui était venu nous rejoindre. Il nous a dit qu’il voulait aller au cinéma mais qu’il y avait beaucoup d’adolescents en ce moment, alors il a changé d’idée. Marc et moi voulions regarder le film « Sex and the City », qui venait de sortir dans les cinémas nord-américains. On a décidé d’aller jeter un coup d’œil pour percevoir la situation des adolescents.

Source de la photo: Dining Out

Gym et relaxation

On a passé l’après-midi à l’hôtel et c’était bien reposant. Nous avions le choix parmi plusieurs activités dont la piscine, le spa, des massages, la gym et le bar. L’eau de la piscine était très froide alors on a décidé de laisser faire la baignade.

La gym était petite mais néanmoins très bien équipée. Il y avait des poids, une machine multitâches pour les haltères, et plusieurs machines pour faire du cardiovasculaire. Marc et moi nous y sommes rendus, mais je n’y suis resté que 45 minutes.

Après s’être entrainé, j’ai rejoint Marc au bar où il faisait de la lecture. J’en ai profité pour commencer à organiser mes notes sur ce voyage. J’avais hâte de commencer à prendre des photographies!